1878 год, запад США. В доме хмурого Бена Николсона, одного из богатейших владельцев ранчо в округе, проживает его красивая молодая и хитрая жена и двое сыновей от предыдущего брака. Прислуживает семье Уайти, внебрачный сын Бена и темнокожей поварихи. Уайти верно ухаживает за родными, несмотря на унижения и наказания, но их требования продолжают расти.